理論計算：通過產品的失效率（λ）來計算，MTBF = 1/λ。失效率是產品工作到某時刻后，單位時間內發生故障的概率。不過這種計算依賴準確的失效率數據，這些數據通常來自大量的實驗或現場實際運行情況的統計。

實測統計：在實際測試中，會選取一定數量（n）的樣品，讓它們在相同條件下運行，記錄每個樣品首次出現故障的時間（t?、t?、...、t?），然后用總運行時間除以故障次數來計算 MTBF。總運行時間為所有樣品運行時間之和，故障次數為出現故障的樣品數量。例如，有 10 個樣品，總運行時間為 10000 小時，出現了 2 次故障，MTBF = 10000 / 2 = 5000 小時。